熊本ホテルキャッスルの中華、桃花源（四川料理）は熊本でも特に人気の高い中華料理店の一つです。桃花源は日本の中華料理を語るに欠かせない人物を拝した店なのです。元料理長、現在は熊本ホテルキャッスル社長、斉藤隆士さんです。

　斉藤さんの作る坦々麺はレトルト化されて販売されるほど。

　銀座にも桃花源はあります。東京でも評判のお店です。会社の有志のグルメ会で「おいしい中華を食べよう」ということになり、桃花源でも一番高いコースメニュー10,500円（サービス料別）をいただいてきました。（桃花源のメニュー）

　私も今まで沢山中華は食べましたが、ふかひれ・あわび・海燕スープの３大贅沢素材に加え、タラバカニ・北京ダックが一緒に入った「贅沢コース」をいただくのは初めて。胸躍ります。東京の桃花源では一番高いコースは20,500円。熊本だから10,500円ですけど、それ以上の価値があるコースです。

　これがメニュー９品です。計算しておかないとお腹がいっぱいになってしまうと、食べる前から考えてしまいます。とりあえず、フカヒレの姿煮はじっくり味わいたい！

前菜彩々

活きオマール海老と百合根のミルク炒め

中国風伊万里牛のにんにくソースかけ

特上フカヒレの姿煮込み

北京ダック（人数前）

タラバガニの辛し炒め

あわびの煮込み

海つばめの巣入りスープ

古典式アンニンドーフ

かなり・・・満腹

抹茶と黒みつ&ソフトクリームが合います。250円

熊本の玄関口、熊本交通センターの地下街センタープラザには、80もの専門店が入っています。そのうち食べ物関係のお店は、フードゾーン、グルメゾーンを合わせると40店舗あまり。熊本広しと言えども、和食、洋食、中華、喫茶などこれだけの専門店が集まっている場所はありません。長年親しまれているようでありながら、意外と詳細については語られないセンター地下街。今回、おいしい食べ物を求めて、センター地下に潜入！意外な穴場を発見！

　フラワーピースさんは、お花屋さんではなく、とてもおいしいクレープを食べさせてくれるお店です。クレープバイキングもあり、若いお客さんに大人気です。ディッパーダンで、修行を積んだ店長さんが改良を重ねてたどりついたモチモチの生地は、生地だけでも十分イケルおいしさ！次から次へと目の前で焼かれる職人技も見ものです。
　
　しかし今回ご紹介するのは「当店自慢の一品」ソフトクリーム。「黒みつと抹茶のソフトクリーム」と「黒みつと黄な粉のソフトクリーム」。これが抜群においしいのです。

黒みつときなこ

　店長自らがテイスティングを重ねて、この究極の組み合わせにたどり着いたと言います。ソフトクリームの甘さが控えめなこともあって、黒みつと黄な粉が加わるとちょうどいい甘さ。
　女性には黄な粉が、男性にはちょっと苦味ばしった抹茶が人気です。ソフトクリームの下にカリッカリのコーンフレークが敷いてあるので、おいしさもひときわ。ショッピングに疲れたときついついふらっと立ち寄ってしまいます。

　センタープラザさんは、10月13日から秋のプラザ祭が始まります。期間中はこのソフトクリームも200円の割引価格！見逃せません。期間中は、原口あきまささんのショーなども行われるようですよ！＜YA＞

肥後牛コース2625円

以前取り上げた阿蘇薬草園ハーブの里には、薬草をふんだんに使った料理を堪能できるお食事処があります。地鶏や肥後の赤牛をメーンに、36種類の薬草をブレンドした料理は、とってもローカロリーでヘルシー。肌やお腹の調子も良くなります。お肉はどろ釜炭火焼き。ジュウジュウ焼きながら食べるお肉は格別！今からの季節にぴったりです。

炭火でジュウジュウ！

　こちらの料理は、お肉たっぷりでも「薬膳」。なぜなら地産地消の精神に基づいているからです。

　地産地消（ちさんちしょう）とは、地域生産地域消費（ちいきせいさん・ちいきしょうひ）の略語で、地域で生産された農産物や水産物をその地域で消費すること。
と『ウィキペディア』にあります。

　もともと「狩の場」と呼ばれたこの地区は薬草の宝庫。薬草を食べて育った赤牛や地鶏は、脂身が少ないのに、食感がとても柔らかなのが自慢です。タレの中にブレンドされた薬草や、薬草茶が脂分を打ち消す効果もあり、おなかいっぱい食べても胃もたれしないのが特徴です。

よもぎのてんぷらなどヘルシーな料理が、食べ放題

　「薬膳肥後牛コース」などのお肉たっぷりのコースもありますが、「薬膳お姫様ダイエットコース」や「薬膳奥方さま美容コース」など、滋味あふれる地鶏ややまめを使ったよりヘルシーなコースもあります。
　さらに、食べ放題の薬草のてんぷらや野菜を使った家庭料理のコーナーもあり。コース料理だけでもボリューム満点ですが、珍しいのでついつい箸が伸びてしまいます。＜YA＞　

阿蘇薬草園ハーブの里
営／11：00〜17：00
休／なし
電話／（0967）35-1188

阿蘇薬草園ハーブの里

菊　(1,380円）

　「天一」というと思いつくのは、ラーメン天下一品の略か、天ぷらの銀座天一。学生の時はテンコーポレーションにもだいぶお世話になったが、仕事してて少し豪華なランチ時には青山天一へたまに行ったが、外出の時はわざわざ赤坂の天茂まで行っていたこともある。

　銀座天一のホームページを見ても、全国各地のお店の住所が載っているわけではなく、天一ブランドはなかなかわかりづらい。デパートにある天一を応援するページまである。

　熊本郷土のデパート、鶴屋百貨店のレストラン街にも天一はあります。レストラン街には幻の小籠包で有名な鼎泰豊（ディンタイフォン）もありますが、天一は回廊が見える屋上に近いところにあります。カウンターとテーブル構成で、天丼で1,500円程度と（熊本水準で）フロアの他の店舗より若干高めなのか、希望通りに入店できることも多いです。

　天ぷらの天一です。かきあげ天丼も美味しいですし、カウンターで揚げたての天ぷらを食べるのも美味しいですね。

　天ぷらで思い出したが新宿三越裏の「天ぷら　つな八」は創業八〇余年でレトロな建物が特徴でいつも行列が出来ていた。何度か行ったことあります。結構安い値段で雰囲気と美味しい天ぷらを味わうことができます。仕事帰りに先輩と渋谷の東武ホテル地下にあるつな八にも何度か。

　最近天婦羅は天つゆより、塩派です。美味しい天日塩や抹茶塩を少しつけると素材の美味しさを味わえますね。

生ハムとクリームチーズのベーグル

　熊本市江津にある「カフェビアーレベーグルストア」は、おいしいベーグルを食べさせてくれると評判のカフェ。噂を聞きつけた寺門ジモンさんも来店したとか。ベーグルランチは、お好みのベーグルサンドと、スープ、サラダ、ポテトで840円ですが、今回は単品の「生ハムとクリームチーズのベーグル」とアイスカフェラテをオーダー。

江津湖沿いです

　ベーグルは全粒粉かプレーンかをチョイスできます。これはプレーン。ベーグル自体がアツアツで、パンの香りと生ハム、クリームチーズが溶け合うと絶品です。アメリカで食べたなつかしいベーグルの味がします。ベーグルってこんなにおいしかったっけ？付け合せのポテトもフレンチフライではなくチーズが乗っているココット風で美味。

冷房が効くテラスもあり

　ベーグルのほかにもカレーやキッシュ、パスタ、ピザなどのメニューが充実しています。キッシュはなかなかお勧めだとか。ソフトドリンクやアルコール、スイーツなどの品揃えも多く「ベーグルはちょっと・・」という方にもオススメです。レジ近くにはおしゃれな本や雑貨などがそろっていて、他では見られない品揃えに店主のこだわりがうかがえます。＜ＹＡ＞

862-0942 熊本県熊本市江津1-1-12
096−362-3751
熊本ランチ