からし蓮根チップス

熊本名物といえば辛子レンコン、馬刺、熊本ラーメンが３大有名名物といった所で、最近になって太平燕（タイピーエン）などもこれについで有名になってきています。最近では熊本ラーメンは有名店の土産バージョンも出るようになってきています。辛子レンコンは揚げ物ですのであまり日持ちするものではありませんし、お土産で買っていくということは少なかったです。

　最近よく見かけるようになったものがこの「からし蓮根チップス」。駅や空港の売店や、サービスエリアなどで見かけます。乾燥レンコンをフライにしたものにピリ辛い辛子風味がします。食感はよくコンビニなどで見かけるイカの形をしたフライに似ていて、サクサクします。味はビールが欲しくなる味です。県外の人へのお土産に喜ばれそうです。（630円、製造：（有）たけや製菓さん）

からし蓮根チップスはこちらで購入できます。

実はこちらが元祖というコメントがタンタンさんの日記というところにあると教えてもらいました。

たこ万

　たこ万。ネーミングがとてもよくわかりやすい人気急上昇中のこの饅頭は、熊本県天草郡五和町で作られています。普通の肉万よりちょっと小ぶりの饅頭で、中の具には天草近海で取れた地ダコを塩茹でしカットしたもの、タケノコ、レンコン、ヤマクラゲを和風に味付け、油炒めした具が入っています。（5個630円）

海鮮蔵

　見た目はふわふわした饅頭ですが、タコ焼きと同じくちょっとピリ辛のソース、青のりをつけていただきます。タコ万は蒸し器で１０分から１５分、アツアツのうちに食べるのが美味しいです。販売しているのは天草海鮮蔵さん。
　
　店内には天草近海で取れた魚を使った一夜干しなど、豊富な海産物、特産物のほかウニコロッケ（5個1,000円）なる中身がウニクリームが入ったコロッケも販売してあります。

海鮮蔵　店舗内

　またレストランも併設してありますので、海鮮バーベキューや各種定食などもいただくことができます。大型バスも止められますので、大人数で天草の味を堪能することができます。

海鮮蔵さんは、熊本県天草下島本渡市より車で約２０分の所にあります。天草下島は熊本市からでも車で約３時間と遠いところでしたが、数年前に天草空港（天草エアラインが就航）が開港してからは、福岡空港から35分、熊本空港から20分と空路も利用でき身近になりました。評判の高級宿「五足のくつ」もあり、全国から天草下島を訪問される方が多くなってきています。

たこ万（5個630円）

　天草は海に囲まれ良質の海産物が獲れ、海岸では干しタコを見かけることもあります。長崎との間の周辺海流は流れが激しくきれいな海で塩作りも行われています。（通詞島のソルトファームさんが有名です）、またきれいな海で生息するイルカのウォッチングが評判の場所です。また通詞島そばの丸健水産さんではうに丼がとても美味しく（ここのうに丼はご飯にもうにが混ぜてあります）評判になっています。

地図

　海鮮蔵さんのたこ万はお取り寄せもできますので、遠方の方などに大変喜ばれています。一度みなさんにご賞味いただきたい饅頭の一つです。

□天草海鮮蔵
863-2331　熊本県天草郡五和町鬼池4733-1
TEL:0969-52-7707
FAX:0969-52-7708

海鮮蔵ホームページ

一心行の桜

　今年も桜のシーズンが近づいてきました。開花予想では熊本地方は３月２７日近辺ですから、あと２週間もすれば花見のシーズン到来です。熊本県阿蘇の「一心行」（いっしんぎょう）の桜は最近特に多くの観光客が訪れる場所になっています。一心行は阿蘇の高地にありますので、普通の桜が散ってしまった頃に見ごろとなります。昨年の大型台風で枝が折れたりしましたので今年は少し心配です。

桜そば

桜のシーズンには桜ずしや桜餅などの和菓子に食べ物でもいくつか思いつきますが、ここに紹介するのは桜そばです。（有）ゆふいん麺工房　由布製麺　さんがお届けする３月、４月のみの季節限定シリーズの麺です。湯布院は温泉で日本でも大変人気がある場所ですが、近辺にはそばのお店なども大変多い場所です。この桜そば、袋をあけ麺をほぐすと桜餅のような香りと甘みがして、とても色鮮やかな生そばです。

桜そば

　麺の表面に出ている青い粒は桜の青葉（食用）とのことで、さくらを楽しむような感じでそばをいただきます。またこのおそばの驚くことは、金箔入りのつゆがついていること。金は古くから祝い事に好んで用いられ縁起良く金運にも恵まれるといわれています。日本酒などでは金箔がはいったものをみかけますが、そばつゆでしかもこれほどの金箔がはいったのは見るのも初めてです。そばつゆに金箔なんてすごく贅沢な気分です。

金箔がたくさん

　桜そばに金粉をからめていただくとなんとなく上品なそしてこの時期しか味わえないなんともいえない気分になります。本当にこの値段でいいのかなといった気になります。

桜そば

　一部のスーパーでもお求めになれますが、由布製麺さんのホームページからでも購入できますので、春の来客や祝い事の席で桜そばを味わわれてはいかがでしょうか。（ホームページで2人前368円）

（有）由布製麺
879-5103
大分県大分郡湯布院町大字川南339
フリーダイアル：0120-515-717

一心行（南阿蘇村商工会）

赤い恋人

　白い恋人といえば北海道の石屋製菓の銘菓で、親しまれているお菓子です。薄いクッキーにホワイトチョコレートを挟んだものですが、ミルクチョコレートを挟み込んだものも販売されています。名前は「白い恋人ブラック」で黒い恋人とは呼びません。黒い恋人ってなんだかよいネーミングでもないですしね。九州には「赤い恋人」というのがあります。２月に「笑っていいとも」の裏みやげコーナーにも登場したと後で聞きましたが、この赤い恋人は博多めんたいこんにゃくです。

　（有）秋山食品さんの製造で、赤い恋人という名称は登録商標とのこと。150g魚肉ソーセージ形が３本入って、1,050円。福岡県の物産館で見つけましたが、このめんたいこんにゃくは、スライスして刺身風に、両面を焼いてマヨネーズを付けたりしていただきます。味は酒みりんを原材料として使用しているだけあって「お酒のつまみ」にぴったりという味です。明太を使用した商品は沢山ありますが、ありそうでなかった商品ではないでしょうか。

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博多明太こんにゃく　赤い恋人はこちらで購入できます。（写真をクリック）

北海道の白い恋人はこちらです。


福さ屋の定番辛子明太子　360g

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赤い恋人！福岡県八女市ならここでも売っています。

めんたい子ウインナー8本
こちらは「こんにゃく」でなくウインナー。
親しみ易さはこちら

秋山食品

白い恋人達

「うまうま」

　福岡八女といえば、八女茶が有名な所でありまた自然の土地形状を生かした「棚田米」があります。傾斜面の棚田では、田植えも稲刈りもすべて手作業で作られ、太陽の恵みを受けた旨い米が作られています。

　うなぎを福岡・筑後地方で親しまれているせいろ蒸しスタイルにし、竹の皮で包んだものがJAふくおか八女が販売している「うまうま」です。保存は冷凍状態で、食べる時にレンジで温めるだけで、うなぎの旨みがしみ込んだご飯を楽しむことができます。結構なボリュームです。１個498円

うまうまの紹介

お栗茶屋　概観

　熊本市から国道三号線を北上し、温泉と灯篭で有名な山鹿市を越え、２０分程山道を走った熊本県と福岡県の県境の小栗峠近くに、ほっとドライブ休憩ができる落ち着いた空間があります。「道の駅　鹿北」。いつも賑わっていて、ドライバーに旅の癒しと地元の産品を使った食事を提供する「お栗茶屋」が有名な所です。道の駅　鹿北を訪れた人に聞くと、「お腹を空かせて寄りたい」との声が多く、お栗茶屋目的でドライブをされる方も多くいるほどです。

お栗茶屋店内

「お栗茶屋」の古田美生子店長と弓掛啓子主任は鹿本地方の食の伝承者として「くまもとふるさと食の名人」に認定されているお二方です。午後２時を過ぎても賑わっている忙しい時に少しだけお時間を頂きお話を伺いました。

並べられた惣菜類

−まず、「食の名人」は鹿本地方で１８名いらっしゃるそうですが、なられたきっかけと良かったことは何ですか

弓掛さん：地元で推薦されたのがきっかけですが、鹿本地方６市町（現在は１市１町）で３名ずついます。他の名人さんたちとの交流で、特産品をいかに活かすか研究したり、とても刺激になります。少しでもお客様に喜んでもらいたいと思って毎月店長とメニューを考えています。

−お店の隣では色々な野菜や特産物が販売されていますが、それを使われているのでしょうか。

古田店長：はい。地元の特産物を使って、従業員皆で郷土色豊かな季節感にあふれた、懐かしいおふくろの味つけで心を込めて作っています。特にこれからの季節だと栗やしいたけなど山菜を使った物がよいですね。

だご汁（小）160円

−売れ筋のメニューを教えて下さい。
古田店長：一番人気は熊本の郷土料理である「だご汁」です。具もいっぱい入っていて美味しいですよ。次に時期にもよりますが、「茄子の田楽」がよくでます。大きな茄子を縦二つに割って油で揚げたものに田楽みそを上から塗ったものですが、素朴なものがよいのでしょうか。

弓掛さん：ごﾑものでは「筍ごはん」もですね。地元産のお米を使ったおにぎりや白いご飯が一番おいしい、って言ってくださるお客さまもいらっしゃいます。夏だと「茶そばのざるそば」なども人気があるんですよ。

お茶ゼリー

−お茶を使ったデザートがあるとお聞きしたのですが
弓掛さん：「お茶ゼリー」があります。深蒸しのお茶と砂糖のさっぱりとした甘さなので食後でもつるんとお腹の中に入ってしまいますよ。少し作るのが遅くなると、お客様から「今日はお茶ゼリー無いの？」と聞かれることもある程です。

−お茶ゼリーは珍しいですね。（食べて一言）口の中でお茶の風味がふわっと広がってとても美味しいですね。

−「くまもとふるさと食の名人」で紹介されている四季の山菜弁当やきゃあもちは販売されているのですか。

古田店長：四季の山菜弁当は前もってご注文をいただく形をとっていますので、店頭にはありませんが遠くからいらっしゃるお客様もおられますので、材料がある場合はお時間はいただきますが、お作りすることもあります。

弓掛さん：きゃあもちは里芋やさつまいもの収穫の時期に販売しています。これは昔から食べられていたおやつでそばがきとも言います。七輪で焼いて食べていた懐かしい味です。10個ずつお持ち帰りされるお客様も多いんですよ。

美味しい郷土料理

−苦労されていることがありましたら教えて下さい。
古田店長：やはり野菜の仕込みですね。地元で採れた生の野菜を沢山使用していますので、野菜を洗って切る作業はとても大変な作業です。でも、ここの料理を楽しみに来てくださるお客様のために、取れたてで新鮮なお野菜をたくさん召し上がっていただきたいので頑張っています。

−確かにこれだけ野菜を使ったメニューがあると、どれを食べて良いのか迷いますね。また美味しそうなにおいが食欲をそそります。確かに小栗茶屋の料理を食べると、またここに寄りたくなりますね。これからも愛情こもった料理を作ってください。お忙しい中本日はどうも有難う御座いました。

　郷土の身近な素材を利用してあり、おふくろの味付けでいただく料理。小栗茶屋では小鉢が充実しているので好きなものを多くの種類食べることができます。四季の山菜弁当のように、少しづつ沢山味わいたい。食べた後に、地元の良さと手作りの温かさ、そして大地の恵みを感じたひと時でした。

地図

道の駅　鹿北　「お栗茶屋」
熊本県山鹿市鹿北町大字岩野4186-130
TEL:0968-32-4111
FAX:0968-32-4058
休館日：第４木曜日（祝日の場合は翌日）
アクセス：福岡県八女市より南へ約18Km
　　　　　熊本県山鹿市より北へ約15Km
お栗茶屋：10:00〜19:00

道の駅鹿北は、熊本市と福岡県久留米市の中間地点で絶好の休憩ポイント。小栗館では、鹿北町で採れた新鮮で安全な農産物・加工品が大人気。お栗茶屋では旬の新鮮な材料を使った郷土料理を提供しています。個人的にもお勧めなのが、だご汁。具がたっぷり入っていて、とても美味しいです。ここに来るとこれを食べないと帰れません！

協力：鹿本農業改良普及センター、お栗茶屋
DINING EXPRESS VOL.3　記事を一部修正
取材時期 2004年9月　再編成 05年3月