梅しごと

今年も実家の梅を収穫して、梅干しを作ることにしました。

特になにも対策をしていない我が家の梅は葉に虫食いがあったり、斑点があったり不揃いで大きさも様々ですが毎年実をつけてくれてありがたいです。

ところが最近は強風や背が高くなりすぎた部分の剪定の影響か収穫量が減っています。3年前は16kg程収穫できたのですが、今年は5kgでした。

いつもは速攻で漬けるところ、今年は追熟過程を挟んでみます。日ごと梅の香りがたって部屋がフルーティーな空間に(笑)

丁寧に洗って、ヘタを取り、梅と塩を交互に樽へ入れていきます。

数日すると梅酢が上がり、全体が漬かって実もやわらかくなってきます。そろそろ赤紫蘇と一緒に漬けて天気と相談しながら土用干しして完成です。

赤紫蘇に漬ける前、赤紫蘇を漬けた後、土用干し後、半年後、1年後、2年後と酸っぱいながらも旨みがあってまあるく味が変化していくのが楽しいです。

今年は収穫量が少なかったので、知り合いの八百屋で大粒の完熟南高梅がお買い得になっているのを見て購入しそうになりました。種類別に漬けて食べ比べするのもありかもしれない……。

(M.I.)